La Cobertura del Suelo en la Huerta Orgánica

Una de las estrategias de la Agricultura Orgánica y que surge de observar lo que ocurre en la naturaleza es cubrir los suelos con algún tipo de material vegetal, que esté fácilmente disponible como pasto seco, hojas secas, viruta de madera, paja, cáscara de arroz.

La cobertura natural del suelo, se conoce con el nombre de mulching y nos brinda muchas ventajas:

• Protege al suelo del impacto del agua de lluvia o riego, evitando la erosión.
• Reduce las necesidades de riego en una tercera parte, ya que al haber menor evaporación superficial se  mantiene la humedad en el suelo.
• Evita el crecimiento de malezas al no llegar la luz a nivel del suelo.
• Aporta materia orgánica al suelo, en la medida que el material de cobertura se va descomponiendo.
• Favorece la presencia de insectos, lombrices y microorganismos que ayudan en la descomposición de la materia orgánica y mineralización de nutrientes del suelo.
• Es refugio de insectos benéficos que controlan plagas.                                

A tener en cuenta:

Evitar el uso de hojas de pino y eucalipto como cobertura, ya que incrementan la acidez del suelo por su contenido en resinas y taninos.

Se sugiere no usar en forma frecuente viruta como material de cobertura debido a su contenido en  celulosa y lignina, ya que en este caso, para que los microorganismos del suelo las puedan descomponer utilizan el nitrógeno y no lo dejan disponible para las plantas.