Las  Plantas  Aromáticas  en  la  Huerta Orgánica

Cuando planteamos  el tema de la Huerta Orgánica como filosofía de vida, destacamos nuestra función como mediadores para que las plantas  crezcan fuertes y sanas. En base a esto, la  diversidad es un principio que no podemos dejar de aplicar en nuestra huerta y para esto las plantas aromáticas cumplen un papel fundamental.

Definimos como plantas aromáticas a las especies vegetales que se destacan por tener aroma y/o sabor que las hace útiles.

Ellas  atraen a  los enemigos naturales (que controlan o se alimentan de las plagas de la huerta) y además, cuando se encuentran mezcladas en la huerta (ejemplo Romero,  Menta, Tomillo), actúan como repelentes de  plagas.

La gran diversidad de olores y colores crea un ambiente diverso, complejo, que confunde a las plagas y estas demoran más tiempo en encontrar la planta específica de la cual alimentarse, y durante ese tiempo, existen altas posibilidades de que esa plaga sea controlada por su enemigo natural.

Las aromáticas además, nos permiten  elaborar preparados naturales que nos ayudan en  el control de plagas de la huerta.

Por último no debemos olvidar lo importante que es contar con estas plantas para su uso culinario o  para hacer nuestro entorno más agradable.

“Aún cuando el espacio sea limitante, no existen razones para privarnos del placer de tener nuestras propias aromáticas…”

Próximamente continuaremos con la clasificación, propagación y ubicación de especies aromáticas importantes en la Huerta Orgánica.

Factores  que  influyen en el  proceso de Compostaje:

Estos factores inciden en la calidad del producto final y son: la temperatura, la humedad, la aireación, el pH, la relación C/N.

Temperatura. Es un factor que nos indica que el proceso ha comenzado, ya que a partir de aproximadamente 10 días la temperatura comienza a  aumentar (fase termófila), debido a la gran actividad microbiana  de actinomicetes, bacterias y hongos termófilos.  Dado que la temperatura puede llegar a los 70°C, se produce la destrucción de semillas de malezas y microorganismos patógenos. Al final del proceso de compostaje (fase de maduración), la temperatura se mantiene a la temperatura ambiente.

Humedad. Es importante evitar los extremos de humedad, cuando la humedad es baja disminuye la actividad microbiana y cuando es excesiva se producen condiciones de anaerobiosis lo que genera malos olores. La humedad ideal es del 60 %. En la práctica esto se consigue con la humedad de los restos orgánicos a la que habrá que complementar con riegos cuya frecuencia dependerá de la estación del año.

Aireación. La presencia de oxígeno es fundamental ya que el compostaje es un proceso aeróbico, esto lo conseguimos con el volteo de los materiales de la compostera.

pH. Al inicio del proceso el pH puede descender debido a que los microorganismos actúan sobre la materia orgánica presente y liberan ácidos orgánicos. Luego el pH aumenta por la liberación de iones amonio. Ya al final del proceso en la fase de maduración, el pH se mantiene ligeramente alcalino (7-8), debido a la nitrificación (oxidación de iones amonio).

Relación C/N. La relación C/N ideal debe estar entre 25/1 a 30/1 lo que se consigue con una adecuada proporción de materiales entre los que aportan Carbono como hojas secas, aserrín, restos de poda y los que aportan Nitrógeno como cáscaras de frutas y verduras, yerba, té.

Sugerencia para docentes:

La variación que presentan  algunos de estos factores en el proceso de compostaje,  es ideal para que sean tratados e investigados en clase, un ejemplo  son la temperatura (termómetro) y el pH (papel Tornasol o papel pH).